Anfang April 2009 hat Nordkorea eine Langstreckenrakete gezündet, angeblich um einen Kommunikationssatelliten ins All zu befördern. Am 25. Mai 2009 brüskierte Pyöngyang dann die Welt ein weiteres Mal und meldete einen angeblich erfolgreich durchgeführten Atomtest, den zweiten innerhalb von weniger als drei Jahren. Anfang Juli testete Nordkorea erneut insgesamt sieben Mittelstreckenraketen. Trotz chronischer Lebensmittelknappheit und Hungersnot hat das Land dieses Jahr nach südkoreanischen Schätzungen etwa 700 Millionen Dollar für Atomtests und Raketenstarts ausgegeben. Ein Großteil dieser Raketen hat eine mittlere Reichweite und bedroht somit auch dicht besiedelte Industrieregionen im Großraum Osaka in Japan.